Būdami ekonomiskā ceļojumā uz Eiropu 1975. gadā, Tims Leathermans un viņa sieva Chau pastāvīgi sastapās ar noplūdušu viesnīcas santehniku un ceļa malās ar sava kaprīzā Fiat salabojumiem. Tims saprata, ka ir nepieciešams daudzfunkcionāls instruments, kura pamatā būtu knaibles. "Man līdzi bija skautu nazis, un es to izmantoju visam, sākot no maizes sagriešanas līdz automašīnas labošanai. Bet es visu laiku vēlējos, lai man būtu knaibles!".

Kad Tims atgriezās Štatos, viņš paņēma līdzi savu "multifunkcionālā instrumenta" ideju, dažas ceļojuma laikā uzzīmētās skices un ķērās pie darba.